2011年6月

これも初診時の質問でよくある話です。

乳歯は成長すると抜けるのに、その段階から矯正治療？？
と、疑問が生じるのはわかります。

最近では、永久歯と乳歯の混在した時から矯正治療を行うことが増えています。
いわゆる、「小児矯正（第一期治療）」と呼ばれるものです。

小児矯正の最大の目的は、「永久歯が揃った時に、歯を抜かずに済む
顎の環境を整える」ことです。

日本人は顎が小さくて歯が大きい傾向が強い為、将来的にガタガタした歯並び（叢生）になりやすいです。その為、大人の歯が全て揃った後だと、顎に並べるスペースが足りない為に抜歯することで、そのスペースを確保することになります。

小児矯正では、成長期前から矯正治療を行うことによって抜歯することを防げます。
実際には、拡大床と呼ばれる顎を広げる装置やヘッドギアと呼ばれる奥歯を後ろに動かす装置を使用してお口の環境を整えていきます。

「矯正＝大人の歯が全て揃ってから」と図式化されますが、これは一昔前の話です。

これは初診時の質問でよくある話です。

「歯科矯正＝抜歯」とイメージされている所為か、「矯正すると健康な歯を抜かれる」と多くの患者さんはお考えのようです。

ただ、我々は矯正医である前に、「歯科医師」です。歯科医師は、虫歯や歯周病を予防し歯を残す職業です。職業的に歯を抜くことは最終手段なのです。

もちろん、第一選択は歯を抜かない治療法を目指しています。

お口の中の状況を見て、長年の経験で「抜く、抜かない」は判断出来ますので、「抜いた方が良い。」とはお話していますが、これは抜いた方が機能的に正しいかみ合わせが得られると判断されるからです。

大事な患者様の歯を抜くと診断する訳ですから、我々もその決断を下すからには真剣に治療に当たっています。

抜く・抜かない、それぞれの治療法にメリット・デメリットはありますので、よくご相談させていただいて、最終判断は患者様のご意向に沿わせていただいております。

この質問に対してのお答えとして、「歯並びや咬み合わせが気になって、矯正を始めようかな？と思った時がベストなタイミングです。」とお話させていただいてます。

ただ、この答えだと、答えになってないと言われてしまうこともありますね...。

矯正治療は何歳になっても可能です。

それに矯正器具をつけることによって歯磨きが難しくなったり、食事が食べ難くなったりと少なからずストレスを感じることになります。

それだけに、ご自身で「矯正生活を頑張ろう！！」と言う気持ちがまずは大切になりますね。

大人の方だとご自身の意志はありますが、子供になるとそういう訳にも行かないですよね。

では、「子供の矯正はいつから始めるのが良いのか？」

それは、前歯4本と奥の6歳臼歯と言われる第一大臼歯がはえてからが基本的な目安です。年齢的には7歳前後になりますね。